地球探しの旅 ～Google Earth～

　会社の取締役が教えてくれました。0xF9C7

　その名も「Google Earth」。
（一部の方には、「いまごろなに？」と言われるかも知れませんが）

　久しぶりにカンドーしました。0xF9CF

　その名のとおり、地球上のあらゆる地点を、ググることができます。こちらから専用のソフトをダウンロードし、インストールします。

　まずは、宇宙から東京へ、ズ～ム、イン!!

　つづいて、太平洋をかっ飛んで、ニューヨークへ!!

　画像は、複数の人工衛星からの画像を統合して、レンダリングされます。最もズームさせると、このあたりまで見ることができます。

　ここがどこだか分かりますか？　そう、渋谷駅前です。人のアタマひとつ分ぐらいの解像度はあるでしょうか。

　また、一部エリアでは、3次元情報を持っているので、カーナビのようにバードビューすることもできます。

　さらに、Google Earthでは、独自の記述言語（KML; geographic markup language）を定義しています。これを用いると、地図情報に、さまざまなハイパーリンクを組み込むことができます。

　例えば、これは、「ダヴィンチ・コード」ゆかりの地を巡るツアー（Da Vinci Code Tour）です。映画の舞台となった場所を、順番にナビゲートしてくれます。
（画像は、ルーブル美術館のガラスのピラミッド）

　ってことはですよ、世界中、いろんなところに行けちゃう訳です。0xF9D8

　エジプトのギザの三大ピラミッド。上から、クフ王、カフラー王、メンカフラー王のピラミッド。正確に、東西南北を向いてます。
（緯度・経度：　29.973878,31.131365）

　ペルーのナスカの地上絵。ハチドリの模様が見えますか。そのほか、コンドル、サル、オウム、クモ、渦巻きなどもあります。
（緯度・経度：　-14.690295,-75.122189）

　同じくペルー、インカ帝国の幻の空中都市、マチュ・ピチュ。よくぞこんな高所のジャングルに、都市を築けたものです。
（緯度・経度：　-13.163742,-72.545721）

　ってことはですよ、軍事オタク（兵器オタク）としては、やっぱり気になります、あの国。0xF9D8

　○○上空です。「真上から見下ろすなっ！」と怒られるかも。めちゃめちゃ広い広場があります。しかし、人影はまったくありません。

　すごいですね～、10車線の道路です。しかし、これだけの幅の道路にも関わらず、クルマはまったく走ってません。
（緯度・経度：　38.966,125.602）

　謎の巨大建造物、発見!!　なんの建物でしょうか、これ？　それにしても、でかい。

　そして、これが、ミサイル発射基地とされているところです。しかし、こんなに近くにあったとは・・・。
（緯度・経度：　40.855551,129.665918）

　いや～、それにしても、何年か前までは、軍事機密とされていたものが、こうして自宅で見れてしまうなんて、ほんと、恐ろしい世の中になったものです。

　民間に公開されている情報が、これだけ解像度が高いということは、軍事用は、もっとすごいことになっていることでしょう。

　しかもですよ、これだけの一連の画像をレンダリングさせるとなると、ほんの少し前までは（10年ぐらい前）、専用のGWS（グラフィック・ワークステーション）が必要だったのですが、いまではお茶の間PCでも出来るようになってしまいました。

　いや～、恐ろしい。

　にしても、地球はと～っても広いです。PC上で、地球儀をグリグリ回してます。お目当ての場所を探し出すのに、しばらく遊べそうです。0xF9F7

〔関連情報〕
　　　・Google Earth A 3D interface to the planet
　　　（Google）
　　　・「Google Earth」で地球を僕の手の上に
　　　（2005年6月29日：ITmedia News）